Było ich ponad milion, o 39 proc. więcej niż w analogicznym okresie roku ubiegłego. Włoska agencja misyjna powołuje się na dane protestanckiego portalu społecznościowego Travelujah, według którego w pierwszej połowie 2010 r. odwiedziło Izrael ponad 1,6 mln turystów, z czego dwie trzecie stanowili pielgrzymi chrześcijańscy.

Zdaniem przełożonego Franciszkańskiej Kustodii Ziemi Świętej o. Pierbattisty Pizzaballi, należy oczekiwać, iż w najbliższych miesiącach będzie jeszcze więcej pielgrzymów. Zwraca on uwagę, że coraz więcej pielgrzymów przybywa z Azji, zwłaszcza z Indii.

Ożywienie ruchu pielgrzymkowego ma ogromne znaczenie dla mieszkających w Ziemi Świętej chrześcijan, z których wielu pracuje w „przemyśle” turystycznym. Na tak duży napływ pielgrzymów wpłynęło jego zdaniem osłabienie napięć w Ziemi Świętej oraz wizyta Benedykta XVI w maju ubiegłego roku.