Pierwszym Koreańczykiem, który przyjął święcenia kapłańskie, był późniejszy męczennik, św. Andrzej Kim Taegon w 1845 r. 5000. księdzem w Korei został Dionysious Son Hobin, któremu święceń udzielił metropolita Seulu, kard. Nicholas Cheong Jin-suk.

Hierarcha przypomniał, że gdy w 1961 r. sam przyjmował święcenia kapłańskie, w całym kraju było zaledwie 250 miejscowych księży. W ciągu niespełna 50 lat ich liczba wzrosła do 5 tys. Kardynał wezwał ludzi młodych do wielkodusznego odpowiadania na apel Chrystusa.

Katolicy stanowią 9,9 proc. spośród 50,4 mln mieszkańców Korei Południowej. Liczba członków Kościoła katolickiego wzrastała w ciągu minionych 10 lat o 2,7 proc. rocznie, podczas gdy liczba ludności kraju o 0,8 proc.