Rozważania dotyczyły tematu „Kapłan spotyka Jezusa i idzie za Nim”. Rekolekcje dla Kurii Rzymskiej w obecnej formie wprowadził przed 80 laty Pius XI. Nauki głosili głównie jezuici.

Pierwszym kardynałem, poproszonym przez papieża o głoszenie rekolekcji watykańskich, był w marcu 1976 r. metropolita krakowski Karol Wojtyła.

Już jako Jan Paweł II kontynuował zwyczaj zapraszania z tej okazji do Watykanu czołowych postaci Kościoła powszechnego z całego świata. Benedykt XVI chętnie wybiera kardynałów seniorów.