Układ prądów oceanicznych i wiatrów powoduje, że śmieci w oceanie gromadzą się w określonych miejscach. Plastik niekorzystnie wpływa na morski ekosystem. Reklamówki duszą ryby, a małe elementy plastikowe mylone są przez morskie organizmy z pożywieniem.

Najbardziej znanym oceanicznym wysypis-kiem jest tzw. Wielka Pacyficzna Plama Śmieci (Great Pacific Garbage Patch). Jest zlokalizowana w północnej części Oceanu Spokojnego między Hawajami a Kalifornią. Jest dwa razy większa od amerykańskiego stanu Teksas, a łączna masa odpadków, jakie się w niej znajdują, szacowana jest na 100 mln ton. To sześciokrotnie więcej niż masa planktonu w tym rejonie.