A właściwie nie ojczystego, ale matczynego. Dotychczas sądzono, że nauka języka zaczyna się około 12. tygodnia życia.

Choć nie brakowało dowodów na to, że dziecko w łonie matki potrafi zapamiętywać dźwięki (uspokaja się, gdy słyszy głos matki), nigdy zjawiska dokładnie nie przebadano.

Tym razem przebadano 60 zdrowych noworodków o różnej narodowości. Analiza komputerowa ich płaczu wykazała, że jego intonacja (np. wznosząca się lub opadająca) odpowiada melodyce języka matki.