Katolicy od samego początku

Posługujący się tym terminem i wyrazami pokrewnymi odnosili się zazwyczaj do trzech rodzajów więzi: uczestniczenia kogoś lub czegoś w kimś lub czymś; udzielania, czyli użyczania innym; wspólnoty, czyli wzajemnego udzielania. W tym trzecim znaczeniu mówiono o małżeństwie jako wspólnocie życia, która miała przewyższać inne relacje współdzielenia i współudziału. Wśród Kościołów założonych przez św. Pawła tylko chrześcijanie w Filippi od początku przyjęli taką postawę. Nie tylko utrzymywali materialnie apostoła, ale również troszczyli się o inne wspólnoty chrześcijan: „Wy, Filipianie, wiecie przecież, że na początku Ewangelii, gdy opuściłem Macedonię, żaden z Kościołów nie dzielił ze mną słowa dawania i otrzymywania, poza wami jednymi” (Flp 4,15).