Na Warmii większość mieszkańców zajmowała się rolnictwem. To przyroda wyznaczała rytm roku. Zima była zawsze sroga, śnieg okrywał pola i łąki, mróz skuwał grubą warstwą lodu tafle jezior. Warmiacy z utęsknieniem wypatrywali pierwszych oznak wiosny, które poprzedzał śpiew ptaków. Zapowiadało ją również rozbijanie lodu przez jaskółki, które, jak wierzono, zimowały na dnach zbiorników wodnych. W uroczystość św. Józefa chłopi wychodzili w pole i mimo często leżącego jeszcze śniegu przeorywali choćby jedną bruzdę. Zwiastowanie Najświętszej Maryi Panny, zwane dniem Matki Boskiej Roztwornej, rozpoczynało wiosnę. W okres budzenia się przyrody do życia wpisany był czas Wielkiego Postu i świętowania Wielkiejnocy.