Historię poczęcia Najświętszej Maryi Panny opisuje tzw. Protoewangelia Jakuba. Rodzice Maryi, Anna i Joachim, przez wiele lat małżeństwa nie mogli doczekać się potomstwa. Zrozpaczony Joachim opuścił dom i małżonkę, by w samotności przeżywać swój smutek. Zamieszkał na pustkowiu w górach. Pościł 40 dni i 40 nocy, by wyjednać łaskę Boga. W swej pustelni nie przebywał sam, lecz w towarzystwie pasterzy i stada owiec. Poszczącego Joachima widzimy na wpisanym w okrąg przedstawieniu z lewej strony. Właśnie ukazuje mu się anioł, by oznajmić mu ważną nowinę: jego żona będzie miała dziecko. Na analogicznym wizerunku z prawej strony anioł to samo zapowiada Annie. Nieprzypadkowo ta scena przypomina późniejsze zwiastowanie Maryi. Szczęśliwi małżonkowie padli sobie w objęcia. Ich spotkanie możemy obserwować na pierwszym planie na dole obrazu. Bezpośrednio nad głowami Joachima i Anny znajduje się Maryja z małym Jezusem na rękach.