Był to tzw. symbol chrzcielny, czyli streszczenie prawd wiary, którego używano podczas chrztu. Credo odmawiane w czasie Mszy zostało sformułowane na dwóch pierwszych soborach Kościoła – w Nicei (325 r.) i w Konstantynopolu (381 r.). Istnieją jeszcze inne wyznania wiary ułożone w różnych miejscach i różnym czasie, zwykle odpowiadające na potrzeby danej epoki. Różnice między nimi nie oznaczają różnic w wierze. Sedno jest zawsze takie samo. Poszczególne artykuły wiary uzupełniają się.