Jej autor, Charles Mann, sam potomek osiedleńców w Nowym Świecie – prowadzi czytelnika przez zaginione światy obu Ameryk.

Mann wygłasza sporo tez ryzykownych, zwłaszcza gdy wyznacza zasięg osadnictwa i kultur w obu Amerykach, w których poza wpływami człowieka pozostaje jedynie skrawek Patagonii i kanadyjska tundra za kołem podbiegunowym.

Autorowi 1491 – Ameryka przed Kolumbem czytelnik może jednak wybaczyć tę odrobinę dziennikarskiej przesady, bowiem książka jest naprawdę zajmująca.