Elżbieta II nie sprawowała osobistej władzy, jej rolę określano jako „symboliczną”. Samą monarchię dziś powszechnie się lekceważy. Jeśli tylko wzbudzi zainteresowanie, zaraz dyżurni komentatorzy wyjaśnią, że nie ma „realnego” znaczenia, że jej rola jest „czysto” symboliczna, w istocie – dekoracyjna. Ale żałoba Brytyjczyków po śmierci ich królowej wcale nie ma charakteru wyłącznie formalnego. Podobnie jak poruszenie świata.