Kardynała zaatakowano za użycie słowa „degenerować się” (entarten), którego naziści używali pod adresem sztuki nowoczesnej. Autorów dzieł sztuki nazywanych przez hitlerowców zdegenerowanymi spotykały brutalne represje.

Kard. Meisner zarzuty określa jako absurd. Twierdzi, że apelował po prostu o ścisły związek między sztuką a Bogiem. W wydanym przez kurię arcybiskupią oświadczeniu czytamy, że kardynał nie wypowiadał się przeciwko żadnym dziełom sztuki ani nie chciał nikogo obrazić.