500-lecie Gwardii Szwajcarskiej

W ten sposób uczczono rocznicę pierwszego werbunku gwardzistów w roku 1505. Obchody potrwają kilka najbliższych miesięcy i mają zainteresować młodych Szwajcarów służbą w papieskiej armii. 22 stycznia przyszłego roku we Fryburgu i w Rzymie zostanie przypomniane rozpoczęcie przez pierwszych Szwajcarów służby u boku papieża w roku 1506.

W ciągu stuleci, zwłaszcza w XX w., to jedyne obecnie wojsko na terenie Watykanu przechodziło różne zmiany. Zgodnie z regulaminem, ogłoszonym 5 kwietnia 1979 przez Jana Pawła II, liczyło ono 100 członków, w tym 70 halabardników, 23 podoficerów, 4 oficerów, łącznie z dowódcą, 1 kapelana i 2 doboszy.

W 1998 r. Sekretariat Stanu wyraził zgodę na podniesienie liczby gwardzistów do 110, przez zwiększenie liczby halabardników do 77, podoficerów do 27 i oficerów do 5. Skasowano natomiast instytucję doboszy.