Decyzję w tej sprawie podjął na dzień przed tym, gdy w parlamencie miał być złożony wniosek o wszczęciu procedury impeachmentu, czyli odsunięcia prezydenta od władzy. Musharraf poinformował o swojej decyzji w telewizyjnym wystąpieniu, tłumacząc, że impeachment doprowadziłby do destabilizacji w kraju. Rządząca obecnie koalicja od początku była w opozycji do prezydenta.

Główny zarzut dotyczył zamachu stanu, którego Musharraf dokonał w 1999 r. W 2001 r. generał sam siebie mianował prezydentem. W 2007 r. wygrał kolejne wybory prezydenckie, mimo kontrowersji z tym związanych. W momencie startu w wyborach Musharraf był jeszcze wojskowym, a z szeregów armii wystąpił dopiero po wyborach.

Ówczesna opozycja (obecnie rządząca koalicja, pozostająca w opozycji do prezydenta) uważała, że Musharraf działa nielegalnie, obejmując funkcję głowy państwa. Sam zainteresowany dolał oliwy do ognia, kiedy zwolnił sędziów, którzy mogliby orzec o nieważności jego reelekcji. Musharraf uchodził za głównego w regionie sprzymierzeńca USA w walce z terroryzmem.