Nauka przez zabawę

W sieci funkcjonuje wiele aplikacji, które od gracza wymagają układania czy dopasowywania do siebie przestrzennych elementów. Potencjał setek tysięcy, a może nawet milionów graczy postanowili wykorzystać biolodzy. Chcesz sobie poukładać? Proszę bardzo – dopasuj do siebie aminokwasy. To z nich właśnie składa się każde białko.

Od tego, jak białko jest zbudowane, zależą jego funkcje w żywej komórce. Na sprawę można spojrzeć także od drugiej strony. Gdybyśmy poznali budowę wszystkich białek, moglibyśmy tę wiedzę wykorzystać do leczenia najcięższych schorzeń. Kłopot jednak w ilości. Znamy ponad 100 tys. różnych białek. One wszystkie znajdują się w każdej naszej komórce. Naukowcy oddali sprawę w ręce graczy, bo symulowanie wszystkich możliwych kombinacji aminokwasów zajęłoby im całą wieczność.

Na czym zatem polega zabawa? Gracz musi dopasować do siebie przestrzennie zorientowane (poplątane, pozaginane, pozakręcane) wstęgi aminokwasów. W ten sposób tworzy strukturę białka. – Mój 13-letni syn jest szybszy w procesie modelowania białek niż ja sam – powiedział jeden z biologów zaangażowanych w projekt.

Gra jest dostępna pod adresem: http://fold.it