Okazało się, że zarówno u jednych, jak i drugich region mózgu odpowiedzialny za wydawanie dźwięków znajduje się w tym samym miejscu co region odpowiedzialny za ruchu. Gdy ptak poruszał się, aktywował obszary mózgu odpowiedzialne za wydawanie dźwięków.

Ponadto badacze wzięli pod lupę gen o nazwie FoxP2. Jest on ściśle związany z umiejętnością artykułowania dźwięków i, co ważniejsze, posiadają go zarówno ludzie, jak i ptaki. Co jest w nim tak nadzwyczajnego? – Niewielka mutacja FoxP2 powoduje, że człowiek ma problemy z porozumiewaniem się – wyjaśnia profesor Jarvis.

– Badania na ptakach mają pomóc nam dowiedzieć się, w jaki sposób ów gen wpływa na zdolności mowy – dodaje. FoxP2 aktywuje się wtedy, gdy ptak ma zamiar użyć nowego wyrażenia (melodii). U osobników nieposiadających twórczych umiejętności językowych ów gen nigdy się nie aktywuje.