Niemieckie bomby spadły na Piotrków Trybunalski 2 września 1939 r., a już trzy dni później oddziały Wehrmachtu zajęły miasto. Zamordowanie ponad 600 mieszkańców w 51 egzekucjach podczas zaledwie dwóch pierwszych dni okupacji stanowiło zapowiedź gehenny czekającej 54 tys. piotrkowian, w tym ponad 13 tys. Żydów.