Podatek kościelny (Kirchen­steuer) jest w Niemczech ważnym instrumentem finansowania Kościołów oraz gmin żydowskich. W poszczególnych krajach związkowych obowiązuje różna jego wysokość, zazwyczaj jest to ok. 9 proc. wartości podatku dochodowego. Ten model działa jednak wyłącznie w stosunku do wspólnot posiadających osobowość prawną, nie dotyczy więc muzułmanów. Obecna dyskusja nie koncentruje się jednak tylko na aspekcie finansowym, lecz bardziej na implikacjach politycznych, skłaniających polityków do zajęcia się tą kwestią.