W gospodarce mamy do czynienia z wieloma rodzajami giełd. Najczęściej handluje się na nich towarami rolno-spożywczymi i podstawowymi surowcami, jak ropa czy miedź. Jednak do najważniejszych zalicza się giełdy kapitałowe, wśród których najistotniejszą funkcję pełni giełda papierów wartościowych, nazywana także giełdą pieniężną. Czym różni się giełda papierów wartościowych od giełdy samochodowej czy warzywnej? To specyficzny, supernowoczesny rodzaj „targu”, na którym przedmiotem obrotu są papiery wartościowe. We współczesnej gospodarce rynkowej giełdy papierów wartościowych pełnią niezwykle istotne funkcje, a najważniejszą z nich jest łączenie ze sobą podmiotów poszukujących kapitału z podmiotami posiadającymi wolne środki i chętnymi do zainwestowania ich.