Jak powstało orędzie

Przypuszczalnie 16 września 1965 r., podczas narady w Papieskim Instytucie Polskim w Rzymie, podjęto decyzję, aby tekst ten przygotował arcybiskup z Wrocławia Bolesław Kominek, człowiek wychowany na pograniczu polsko-niemieckim, znający doskonale język niemiecki i tamtejszą kulturę, a także mający wielu przyjaciół w Niemczech Zachodnich i Wschodnich. Relacje między Kościołem w Polsce a Kościołem w Niemczech należały do bardzo trudnych ze względu na nieuregulowany status organizacji kościelnej na ziemiach zachodniej Polski, które przed II wojną światową należały do Niemiec. Stolica Apostolska nie mogła dostosować granic diecezji na tym terenie do powojennych granic Polski, gdyż była ograniczona zapisami konkordatu z Niemcami. Papież zwlekał zatem z uregulowaniem tej kwestii do czasu podpisania odpowiedniego traktatu granicznego (na marginesie można dodać, że układ taki podpisano dopiero w 1970 r., a ratyfikowano w 1972 r.). Spotkania polskich i niemieckich hierarchów podczas obrad soborowych pozwalały lepiej się poznać oraz podjąć pierwsze próby dyskusji na tematy dzielące oba narody. Między 21 a 29 września 1965 r. abp Kominek zorganizował serię spotkań z biskupami niemieckimi, wśród których był także arcybiskup Berlina Alfred Bengsch.