Jeśli On nie może się zaprzeć siebie samego, to jak rozumieć Jego żądanie, aby uczniowie naśladowali Go właśnie przez zapieranie się siebie samych? Postawione im warunki wejścia w krąg uczniów brzmią jednoznacznie: „Jeśli kto chce iść za Mną, niech się zaprze samego siebie, niech co dnia bierze krzyż swój i niech Mnie naśladuje!” (Łk 9,23). Czy rzeczywiście można mówić o rozbieżności między tymi zdaniami? Chociaż występuje ten sam czasownik, to jednak oznacza on całkiem odmienne czyny i postawy. Najbardziej znane w Ewangeliach znaczenie czasownika „zaprzeć się” odnosi się do deklaracji ucznia, który neguje swoją przynależność do Jezusa.