Karol Grabowski po inwazji Armii Czerwonej trafił do obozu w Kozielsku. Film doskonale oddaje obozowe realia, zgodnie z tym, czego dowiadujemy się z przekazów, w tym m.in. z książki Stanisława Swianiewicza „W cieniu Katynia”. Jeńcy praktycznie do końca nie zdawali sobie sprawy, co ich czeka. W filmie Palkowskiego wiodącym wątkiem jest pojedynek pomiędzy Grabowskim a Zarubinem, który w Kozielsku miał rozpracowywać więzionych jeńców i werbować agenturę. W rolach antagonistów doskonałe kreacje stworzyli Jakub Gierszał jako Karol Grabowski i Aidan Gillen w roli majora sowieckich służb.