„Ja, Paweł, więzień dla imienia Chrystusa…”. List zza krat św. Pawła Lê Bảo Tịnha

Benedykt XVI cytuje w encyklice Spe salvi poruszający fragment listu Pawła Lê Bảo Tịnha. Zmarły w 1857 roku wietnamski męczennik pisał zza krat: „Ja, Paweł, więzień dla imienia Chrystusa, chcę, abyście poznali utrapienia, w jakich codziennie jestem pogrążony, abyście rozpaleni Bożą miłością oddawali wraz ze mną chwałę Bogu. To więzienie prawdziwie jest obrazem wiecznego piekła: do okrutnych tortur różnego rodzaju, jak okowy, żelazne łańcuchy, powrozy, dochodzi nienawiść, odwet, potwarze, obelżywe słowa, fałszywe oskarżenia, złośliwości, podłe przysięgi, złorzeczenia, a w końcu trwoga i smutek. Bóg, który uwolnił trzech młodzieńców z rozpalonego pieca, jest mi zawsze bliski; i mnie również uwolnił od tych udręk, przemieniając je w słodycz: Jego miłosierdzie trwa na wieki. Pośrodku tych katuszy, od których zazwyczaj gną się i załamują inni, dzięki łasce Bożej jestem pełen radości i pogody, bo nie jestem sam, ale jest ze mną Chrystus (…). Jak znieść ten straszliwy codzienny widok cesarzy, mandarynów i ich dworzan, przeklinających Twoje święte imię, Panie, który zasiadasz na cherubach i serafinach? Oto Twój krzyż deptany jest stopami pogan! Gdzie jest Twoja chwała? Patrząc na to wszystko, wolę, przez żar miłości do Ciebie, by odcięto mi członki i bym umarł na świadectwo Twojej miłości”. „To list z piekła” – pisze wprost Benedykt XVI. „Jest w nim cały horror obozu koncentracyjnego, ale potwierdzają się w nim słowa Psalmu: »Nawet ciemność nie będzie ciemna dla Ciebie, a noc jak dzień zajaśnieje«”.

Urodzony około 1793 r. Paweł Lê Bảo Tịnh został aresztowany w 1857 r. i torturowany na fali prześladowań, które dotknęły wietnamskich katolików. Ścięto go w Bảy Mẫu 6 kwietnia 1857 r. Beatyfikowany został 2 maja 1909 r. przez Piusa X, a kanonizowany przez Jana Pawła II 19 czerwca 1988 r. Kościół wspomina go 24 listopada w grupie 117 męczenników wietnamskich.