Nie będzie nadużyciem stwierdzenie, że w życiu autora „Dnia szakala” i „Psów wojny” nie brakowało momentów jakby wprost wziętych z jego powieści. Był dziennikarzem, szpiegiem i pisarzem, który wiele tematów swoich książek zawdzięczał nie tylko pisarskiej fantazji – on osobiście uczestniczył w wydarzeniach, które trafiały na pierwsze strony gazet.