Według słownika PAN matka w zgromadzeniu zakonnym to siostra, która pełni w zakonie funkcję kierowniczą. – W naszych czasach rzeczywiście termin „matka” w zakonie oznacza siostrę przełożoną. Ale przecież jako Kościół mamy za sobą przynajmniej szesnaście wieków rozwoju życia zakonnego – opowiada s. Małgorzata Borkowska, benedyktynka z Żarnowca. – Pierwotnie na czele zakonów żeńskich zawsze stała matka. Doświadczona, twórcza, mogła dzielić się wiedzą i mądrością z młodszymi. W kolejnych wiekach zgromadzenia rozwijały się różnie, wybierały różne drogi – dodaje s. Małgorzata.