Akcja rozgrywa się równolegle po dwóch stronach żelaznej kurtyny. Bohaterem pierwszego wątku jest Hans Steiner, który dzięki skradzionej tożsamości rozpoczyna szpiegowską karierę. Drugi wiąże się z osobą Jana Bitnera, pod którego Steiner się podszywa. Zagadkowy prolog filmu rozgrywa się w Grudziądzu wkrótce po zakończeniu II wojny światowej. Z czasem, w miarę rozwoju akcji, stanie się dla nas w pełni zrozumiały.