Pietà to włoskie słowo oznaczające miłosierdzie, litość. Nie oddaje ono więc w pełni tego, co czuje rozpaczająca matka. Tak jednak tradycyjnie nazywano popularny od XIV wieku motyw w sztukach plastycznych: wizerunek Matki Bożej ze zdjętym z krzyża Chrystusem na kolanach. Na obrazie francuskiego malarza Maryja patrzy na nas z wyrzutem, wyraźnie nie mogąc pogodzić się z tym, co się stało.