Tragedia w kopalni „Uljanowskaja”

W momencie wybuchu w kopalni znajdowały się 203 osoby. 93 zdołano wyprowadzić na powierzchnię. Los dwóch jest nieznany. Wśród ofiar wybuchu było około 20 przedstawicieli kierownictwa kopalni – w tym jej wicedyrektorzy, główny inżynier, a także główny mechanik.

Zginął także jeden cudzoziemiec z brytyjsko-niemieckiej firmy, która prowadziła audyt zasobów węgla. „Uljanowskaja” to jedna z najnowocześniejszych rosyjskich kopalń. Jest eksploatowana od października 2002 roku. Ostatnią kontrolę technologiczną przeszła kilka dni przed tragedią. Nie wykazała ona żadnych nieprawidłowości.

Była to największa katastrofa górnicza w historii Rosji. Dotychczas najtragiczniejsze skutki miał wybuch metanu 2 grudnia 1997 roku w kopalni „Żyrianowskaja” w obwodzie kemerowskim – wówczas zginęło 67 górników. W ciągu ostatnich 15 lat w kopalniach tego obwodu miało miejsce osiem tragicznych katastrof, w których zginęło łącznie ponad 250 górników.

Eksperci wskazują, że do wzrostu wypadków w rosyjskim górnictwie przyczyniła się prywatyzacja kopalń. Nowi właściciele w pogoni za zyskiem często zaniedbują bezpieczeństwo górników, a podzielone i skłócone związki zawodowe nie bronią skutecznie praw pracowniczych.