Zabiegał o to w Atenach sam Teofil III. Patriarchat jerozolimski chciałby, aby konflikt został rozwiązany przed prawosławnymi świętami Bożego Narodzenia. Izrael nie chce uznać wyboru patriarchy Teofila III, czego wymaga status quo obowiązujący w Ziemi Świętej. Z kolei Teofil III nie chce zatwierdzić kontraktu, zawartego przez swego poprzednika, na wydzierżawienie fundacji ortodoksyjnych Żydów budynków należących do patriarchatu.

Kontrakt był powodem zdymisjonowania przez lokalny sobór poprzedniego patriarchy Ireneosa I. Żydzi mieli objąć w posiadanie okazałe budynki położone w chrześcijańskiej dzielnicy jerozolimskiego Starego Miasta. Wzbudziło to gwałtowne protesty prawosławnych Palestyńczyków. Nowy patriarcha Teofil III stoi obecnie przed trudnym zadaniem poprawy stosunków z Izraelem i przywrócenia jedności w łonie Kościoła prawosławnego w Ziemi Świętej.