Pochodzi z Ameryki Łacińskiej. Obecnie uprawiany głównie w strefie międzyzwrotnikowej, u nas ciągle jeszcze traktowany jak ciekawostka kulinarna. Zresztą nie wszyscy lubią jego słodkawy smak. A szkoda, bo bataty są zdrowe i można je przyrządzać na wiele sposobów. Odmian tej rośliny jest ponad 400, ale u nas chyba najbardziej popularne są te z żółtym lub pomarańczowym miąższem. Są one źródłem karotenoidów, włącznie z luteiną, która dobrze działa na nasz wzrok. Zawierają też sporo związków mineralnych, takich jak wapń, fosfor, potas, sód, magnez, siarka, chlor i żelazo, oraz witamin (B, C, E). W porównaniu ze zwykłymi ziemniakami mają także nieco niższy indeks glikemiczny, co może być istotne dla osób chorujących na cukrzycę.