Chory skarży się na bóle kości, często kręgosłupa, miednicy i okolic, a ponieważ ma zwykle przynajmniej 60 lat, zrzuca winę na zwyrodnienia. Do tego dochodzi ogólne zmęczenie i osłabienie oraz częste infekcje, co też zwykle nie wzbudza szczególnego niepokoju. Jednak szpiczak jest złośliwym nowotworem. W Polsce choruje na niego nieco ponad 9 tys. osób. Rocznie notuje się 1,5–2 tys. nowych zachorowań.