Rok 1865. Monroe County w Missisipi. Allen P. Huggins, biały obywatel Stanów Zjednoczonych, jeszcze niedawno walczył po stronie Unii w wojnie secesyjnej. Teraz pracuje jako urzędnik Biura do spraw Wyzwoleńców oraz poborca podatkowy. Nie ukrywa swojej sympatii do byłych czarnoskórych niewolników. Wszem wobec głosi idee równości rasowej. W czasie jednej z podróży służbowych zostaje napadnięty przez grupę mężczyzn. Ci grożą, że jeśli w ciągu dziesięciu dni nie opuści stanu, zostanie zamordowany. Były żołnierz Północy odmawia. Napastnicy pokazują mu sznur z pętlą na końcu i ruszają do ataku. Biją mężczyznę metalową sprzączką skórzanego pasa. Huggins traci przytomność. Gdy ją odzyskuje, widzi wycelowaną w siebie broń. „Opuść Missisipi” – słyszy.