Aby dotrzeć do grobu apostoła Piotra i zrozumieć znaczenie Bazyliki św. Piotra w Watykanie, jej początki i historię, trzeba wrócić do czasów Nerona. Do 64 roku po Chrystusie, dziesiątego roku panowania tego okrutnego cesarza. I do historycznej nocy z 18 na 19 lipca, kiedy to niszczycielski pożar strawił znaczną część Rzymu. Jednym z niewielu obszarów, które pozostały stosunkowo nienaruszone, jest wzgórze watykańskie położone na prawym brzegu Tybru. Niebawem posiadłość trafiła w ręce Nerona. Było to doświadczenie, które na zawsze odmieniło bieg historii Kościoła.