W Kodeksie prawa kanonicznego czytamy: „Kościół usilnie zaleca zachowanie pobożnego zwyczaju grzebania ciał zmarłych. Nie zabrania jednak kremacji, jeśli nie została wybrana z pobudek przeciwnych nauce chrześcijańskiej” (kan. 1176). Poprzedni kodeks, z roku 1917, zakazywał kremacji. Zmiana prawa kościelnego miała miejsce w 1963 r. na mocy instrukcji Kongregacji Świętego Oficjum Piam et constantem. Stan prawny jest więc następujący: zalecanym przez Kościół sposobem pochówku jest grzebanie ciał. Kremacja nie jest zabroniona, pod warunkiem że nie została wybrana z motywów przeciwnych wierze.