W tajnym głosowaniu dotychczasowy prezydent Horst Koehler uzyskał poparcie 613 z 1224 jego członków, a więc dokładnie tyle, ile wynosiła absolutna większość, wymagana, by wygrać wybory prezydenckie w pierwszej turze.

Na 66-letniego Koehlera głosowali delegaci CDU-CSU, liberalnej FDP oraz bloku Wolnych Wyborców. Główną rywalkę Koehlera prof. Gesine Schwan, byłą rektor Uniwersytetu Europejskiego „Viadrina” we Frankfurcie nad Odrą oraz koordynatorkę MSZ ds. współpracy z Polską, wspierali socjaliści (SPD) oraz Zieloni.