Można wskazać trzy obszary konstytuujące pokolenie świadome swej podmiotowości. To wymiar biologiczny – determinuje go narodzenie się w tym samym lub sąsiednich rocznikach; społeczny – uczestniczenie w identycznych wydarzeniach politycznych, społecznych i kulturowych; ideowy – wyraża się on w przekonaniu o przynależności do określonej grupy społecznej, akceptacji dla pewnych wzorców zachowań oraz zbliżoną oceną procesów historycznych, w których przyszło im uczestniczyć. W takim ujęciu spoiwem łączącym konkretne biografie jest nie tylko data urodzenia, ale przede wszystkim wspólne doświadczenie, dzięki któremu ludzie stawali się pokoleniem.