Wydawało się do tej pory, że problem uchodźców nas nie dotyczy: pojawiali się u dalekich wybrzeży Morza Śródziemnego. na Lampedusie i Sycylii. We Włoszech i kilku krajach Europy, gdzie przedostawali się ocaleńcy, powstały obozy. Ale wszystkie pękają w szwach. UE stawiała dotąd tylko prowizoryczne kroki: podejmowano próby odsyłania przybyszów lub zatapiania łodzi, którymi przypływali imigranci. Bez efektów. Wreszcie premier Włoch, na które wylewa się niekontrolowana fala przybyszy, uderzył pięścią w stół: albo będzie konsensus unijny, albo on sprawę rozwiąże sam. Unijnych komisarzy, wydaje się, ruszyło. Kiedy rzucili propozycję solidarnego podziału uchodźców między kraje członkowskie, wszystkich obleciał blady strach.