W judaizmie nie ma świętych – w takim sensie jak w Kościele katolickim – ale są sprawiedliwi. Według Talmudu w każdym pokoleniu jest 36 sprawiedliwych, którzy ratują świat i ludzkość. Są to ci, którzy niosą w sobie Shekinah, czyli obecność Boga. Elio Toaff, prawie stuletni emerytowany główny rabin Rzymu, stwierdza, że nic lepiej nie określa postaci Jana Pawła II niż właśnie słowo „sprawiedliwy”. Toaff i Wojtyła odwoływali się do wspólnego dziedzictwa Starego Testamentu, szczególnie do Księgi Rodzaju. „Pamiętajmy w każdym momencie naszego życia – pisał papież do rabina – że człowiek jest stworzony na Boże podobieństwo”.