„Ojcze Święty, przyjedź do Wietnamu” – wołali Wietnamczycy, gdy Franciszek przejeżdżał wózkiem golfowym obok tłumu około 2000 osób różnych narodowości na terenie katolickiej katedry w Ułan Bator w sobotę.

Wietnam zerwał stosunki z Watykanem po przejęciu przez komunistów władzy w całym kraju pod koniec wojny wietnamskiej w 1975 roku. Władze postrzegały wówczas Kościół katolicki w Wietnamie jako zbyt bliski byłej potędze kolonialnej, Francji.

Perspektywa papieskiej wizyty w Wietnamie, która kiedyś wydawała się niemożliwa, stała się bardziej realna w zeszłym miesiącu, kiedy Watykan i Hanoi zgodziły się na ustanowienie papieskiego przedstawiciela rezydującego w Hanoi.