Najważniejszym celem podróży był udział w uroczystościach patronalnego święta Patriarchatu Ekumenicznego w Konstantynopolu – dnia św. Andrzeja Apostoła.

Papież i patriarcha Bartłomiej I podpisali wspólną deklarację w sprawie rozwoju dialogu ekumenicznego (na zdjęciu chwilę później).

Przez cztery dni spędzone nad Bosforem, gdzie symbolicznie i fizycznie Azja spotyka się z Europą, chrześcijaństwo z islamem, Benedykt XVI pracował na rzecz zbliżenia różnych kultur, religii i cywilizacji. Apelował także o poszanowanie wolności religii.