Z racji obchodów 500-lecia tej formacji, uroczystość odbyła się na Placu św. Piotra z udziałem około 20 tys. widzów. 33 nowych członków Gwardii Szwajcarskiej (na zdjęciu), która jest najstarszą formacją wojskową na świecie, złożyło przysięgę wiernej, lojalnej i honorowej służby obecnemu Papieżowi i jego następcom.

W ceremonii wziął udział prezydent Konfederacji Szwajcarskiej Moritz Leuenberger, którego przed południem przyjął Benedykt XVI. Zaprzysiężenie nowych rekrutów odbywa się co roku tego samego dnia na pamiątkę śmierci 147 gwardzistów w obronie papieża Klemensa VII. Wydarzenie to miało miejsce podczas ataku na Rzym wojsk cesarza Karola V 6 maja 1527 r.