Zastąpi 79-letniego kard. Janisa Pujatsa. Ks. Stankiewicz urodził się w polskiej rodzinie na Łotwie. Ukończył Politechnikę Ryską.

Pracował w tamtejszej stoczni i banku. W 1990 r. wstąpił do seminarium duchownego w Lublinie i 6 lat później został wyświęcony na kapłana dla archidiecezji ryskiej.

Ukończył także studia na Papieskim Uniwersytecie Laterańskim w Rzymie, po czym powrócił na Łotwę, gdzie m.in. był ojcem duchowym ryskiego seminarium duchownego.