Jan Chrzciciel był jedynym synem kapłana Zachariasza i Elżbiety, krewnej Najświętszej Maryi Panny. Jego cudowne narodzenie i posłannictwo zwiastował Anioł Gabriel Zachariaszowi, kiedy ten sprawował w świątyni swe funkcje kapłańskie. 

Jan urodził się sześć miesięcy przed Chrystusem. Prawdopodobnie już w dzieciństwie udał się na pustynię. W piętnastym roku panowania cesarza Tyberiusza rozpoczął swą misję poprzednika i zwiastuna Zbawiciela. Zjawienie się Jana i jego wystąpienia rozeszły się szerokim echem po Palestynie i okolicznych krajach. Jan prowadził pokutniczy i pustelniczy tryb życia. Chrzcił tłumy wodą. Ochrzcił również Jezusa. 

Mówi o. Stanisław Tasiemski, dominikanin. 

Św. Jan Chrzciciel zginął ścięty mieczem. Nazywany bywa ostatnim prorokiem Starego Testamentu. 

Jan Chrzciciel jest jedynym świętym, którego Kościół czci w ciągu roku dwukrotnie: 24 czerwca - w uroczystość jego narodzenia, i dziś, w dzień wspomnienia jego męczeńskiej śmierci.