Niebieskozielone „oko”, czarny środek i dwa czerwone okręgi wyglądają tak nierzeczywiście, że aż trudno uwierzyć, iż taki obiekt rzeczywiście istnieje.

Polscy astronomowie, wykorzystując jeden z największych na świecie teleskopów optycznych, SALT, pokazali, że w samym środku Mgławicy Klepsydra (MyCn18) znajduje się układ podwójny, czyli dwie gwiazdy, które obiegają się co około 18 dni. Z obserwacji wynika także, że masy tych gwiazd wynoszą 0,6 i 0,19 mas Słońca.

Mgławice takie jak ta, choć nazywa się je planetarnymi, z planetami nie mają nic wspólnego. Powstają, gdy swój żywot kończy średniej wielkości gwiazda. Teleskop SALT (South African Large Telescope) znajduje się w RPA i jest największym teleskopem optycznym na Ziemi. Jego główne zwierciadło ma średnicę 11 metrów. Bez tak dużego teleskopu nie udałoby się zaobserwować dwóch, stosunkowo małych obiektów poruszających się blisko siebie. Mgławica Klepsydra znajduje się 8 tys. lat świetlnych od nas. •