Nie jest jasne, czy lawina była spowodowana erupcją wulkanu, ale wystąpiły one niemal jednocześnie.

Sześć osób spośród uwięzionych przez lawinę to członkowie Japońskich Sił Samoobrony, którzy odbywali ćwiczenia - poinformowało ministerstwo obrony Japonii. Wszystkich udało się uratować, chociaż niektórzy odnieśli obrażenia.

Japońska Agencja Meteorologiczna potwierdziła, że wulkan Kusatsu-Shirane o wysokości 2160 metrów wybuchł we wtorek rano.

Według Agencji ds. Przeciwpożarowych i Zarządzania Klęskami Żywiołowymi Japonii skały mogą być rozrzucone w promieniu 2 km od szczytu wulkanu.

Japońskie media podają, że od uderzeń skał wyrzuconych przez wulkan 15 osób zostało rannych, w tym dwie poważnie.

Japonia ma 110 aktywnych wulkanów i monitoruje 47 z nich przez całą dobę. We wrześniu 2014 r. 63 osoby zginęły w wyniku erupcji wulkanu Ontake w najpoważniejszej wulkanicznej katastrofie w Japonii od prawie 90 lat.