Spowiednicy powinni być „wierni katolickiemu nauczaniu moralnemu, a jednocześnie odnosić się do penitentów z miłosierdziem, wyrozumiałością i łagodnie, tak aby czuli oni, że nie są sami, że otrzymują wsparcie i zachętę na drodze wiary i chrześcijańskiego życia”. Tak zalecał św. Alfons Liguori. I to jest sedno jego „rewolucji”. Historycy Kościoła uważają, że zainicjował on „kopernikański przewrót” w praktyce spowiedzi. Pod wpływem wieloletnich doświadczeń pracy duszpasterskiej przeciwstawił się narastającej w Kościele tendencji do rygoryzmu.