Klasztor Przemienienia Pańskiego na Wyspach Sołowieckich, założony w roku 1429 przez prawosławnych mnichów Zosimę, Germana i Sawacjusza, przez wieki stanowił jedno z duchowych centrów Rosji. Przybywali tam carowie, mędrcy, święci i łajdacy, szukając prawdy o sobie i otaczającym ich świecie. Na początku XX wieku działały tam już stacja radiowa oraz drukarnia. Biblioteka sołowiecka liczyła ponad 30 tys. książek i starodruków. Do 1914 r. na Wyspy przybywało ponad 30 tys. pielgrzymów rocznie, dla których stworzono wygodną bazę noclegową.