Akcja zostaje przeprowadzona po tym, jak pod koniec stycznia wykryto w kraju nowe przypadki choroby.
To wskazuje, że mimo ponad 35 lat skoordynowanych działań prowadzonych przez Światową Organizację Zdrowia i jej partnerów, polio wciąż nie zostało całkowicie wyeliminowane.
Obecne ognisko w Malawi jest związane z pochodnym szczepionkowo poliowirusem typu 2, wykrytym w środowisku, oraz z przypadkiem niezaszczepionego siedmioletniego dziecka.
Tego typu szczepy pojawiają się przede wszystkim w społecznościach o niskim poziomie wyszczepienia i mogą wywoływać epidemie nawet tam, gdzie nie występuje dziki wirus polio.
Agendy ONZ wsparły Ministerstwo Zdrowia w przygotowaniu i przeprowadzeniu operacji logistycznej koniecznej do szybkiego objęcia szczepieniami całego regionu.
Polio to wysoce zaraźliwa choroba zakaźna atakująca układ nerwowy. Może prowadzić do trwałego paraliżu, a nawet śmierci, zwłaszcza u dzieci poniżej piątego roku życia.
Rozprzestrzenia się przez kontakt z kałem oraz skażoną wodą i żywnością. Nie istnieje na nią lekarstwo, ale można jej całkowicie zapobiec dzięki szczepieniom.
Ostatni przypadek dzikiego poliowirusa w Malawi odnotowano w 2022 roku; był on genetycznie powiązany ze szczepem wykrytym w Pakistanie.
Jeszcze na początku XX wieku polio wywoływało na świecie powszechny strach i co roku powodowało paraliż setek tysięcy dzieci.
Sytuację zmieniło dopiero wprowadzenie szczepionek w latach 50. XX wieku.
