Jan Nepomucen Neumann – święty na dzisiejsze czasy

Przyszedł na świat 28 marca 1811 r. w Prachticach. Otrzymał imię po najpopularniejszym czeskim świętym, którego figury i obrazy spotykamy na każdym kroku: przy mostach i tętniących życiem rynkach malowniczych miasteczek.

Święty Jan Nepomucen Neumann był uczniem szkoły prowadzonej przez pijarów. To w należących do Cesarstwa Austriackiego Czechach jako dwudziestolatek wstąpił do seminarium duchownego. Studiował teologię, a jego pasją były astronomia i botanika. Za namową biskupa misyjnego Frederica Baragi ruszył za ocean, by przyjąć święcenia kapłańskie w Stanach Zjednoczonych. Pracował tam przede wszystkim wśród niemieckich imigrantów.

„Porzuć świat, oddaj się Mnie” – te radykalne słowa zmieniły życie nie tylko Alfonsa Marii Liguoriego, ale i tych, którzy wstąpili do założonego przez niego Zgromadzenia Najświętszego Odkupiciela, czyli popularnych redemptorystów. W styczniu 1842 r. również Jan Nepomucen Neumann złożył pierwsze śluby w tym zakonie. Został pierwszym redemptorystą w Ameryce. Pracował w Ohio, Pensylwanii i Marylandzie. Po dekadzie został mianowany biskupem Filadelfii. Był świetnym organizatorem. Jako pierwszy biskup w USA wprowadził nabożeństwo czterdziestogodzinne, to dzięki niemu powstała sieć dynamicznie działających szkół katolickich. Rozpoczynał od zera, a w chwili jego śmierci młodzi uczyli się w niemal dwustu placówkach. Zainicjował powstanie kilku czasopism i opublikował dwa katechizmy.

Zmarł w opinii świętości na udar mózgu jako 48-latek. Wracał od chorego... Beatyfikował go w 1963 r. Paweł VI, który czternaście lat później ogłosił go świętym. – Neumann był migrantem. By przyjąć święcenia, opuścił swój kraj i rozpoczął pracę wśród emigrantów. To święty na dzisiejsze czasy, bo wiemy, jakim wyzwaniem dla Kościoła jest emigracja – powiedział o nim o. Pedro López CSsR, były przełożony prowincjalny hiszpańskich redemptorystów